Reza Farahmand’s newest documentary begins with the statement “In the Name of God”. But there is hardly any sign of God in the empty war ruins we see. Like in last year’s Women with Gunpowder Earrings, where the filmmaker accompanied an Iraqi war reporter, he is again drawn to a bombed region. In his previous film, he remained at the border to Syria. This time, he immerses himself in this seemingly never-ending war and goes to Jarmuk, a suburb of Damascus, which has been the home of Palestinian refugees for decades. Jarmuk once had 150,000 inhabitants. Today, after a mass exodus caused by heavy fighting, the invasion of the IS and a famine, there are less than 200 according to unofficial information. The ten-year-old boy Malook is one of them. He dreams of becoming a singer. Together with his older sister Ghofran, he is planning to organise a concert with professional musicians. But for whom? viewers wonder, given the deserted streets.

To scrape money together for the concert, Malook and some friends pull the copper lines out of the walls of empty buildings that are riddled with bullets and rockets. In one of the most moving scenes, the children write apologies for their theft on the walls, should the people who have fled ever return. A spark of hope remains for the children and for us, too, as long as such acts and art - songs and wall paintings - survive.

Flavia Giorgetta

“Nel nome di Dio” è la frase che segna l’inizio del nuovo documentario di Reza Farahmand. Ma c’è poco di Dio nelle deserte rovine di guerra che vediamo. Il regista iraniano si è occupato nuovamente di una zona bombardata, come già per Women with Gunpowder Earrings, presentato l’anno scorso nelle selezione della Semaine de la critique, dove seguiva una reporter di guerra irachena. Reza Farahmand si reca questa volta al confine con la Siria, al centro di questa guerra senza fine: a Yarmouk un sobborgo di Damasco, dove da decenni si trovano i rifugiati palestinesi. Un tempo, a Yarmouk vivevano 150'000 persone, oggi dopo i pesanti combattimenti, l’invasione dell’ISIS e un’esodo di massa dovuto ad una carestia, a viverci sono, secondo fonti non ufficiali, circa 200 persone. Una di queste persone è Malook, un ragazzo di 10 anni che sogna di diventare un cantante. Con la sorella più grande Ghofran vorrebbe organizzare un concerto con dei musicisti professionisti. Ma per chi? Ci chiediamo noi spettatori di fronte alle strade completamente abbandonate.

Per trovare i soldi per il concerto, Malook e alcuni amici raccolgono i fili di rame dalle pareti delle case vuote colpite da proietti e missili. In una delle scene più toccanti del film, i ragazzi scrivono delle scuse per i loro furti dalle pareti, nel caso in cui i rifugiati dovessero tornare. Una scintilla di speranza rimane ai bambini, e rimane anche noi, fino a che questi gesti e quest’arte – in questo caso canzoni e opere murali – sopravvivono.

Flavia Giorgetta

“Im Namen Gottes” steht am Beginn von Reza Farahmands neuem Dokumentarfilm, doch von Gott ist wenig zu spüren in den menschenleeren Kriegsruinen, die wir sehen. Den iranischen Regisseur hat es erneut in ein zerbombtes Gebiet gezogen wie bereits für Women with Gunpowder Earrings, in dem er eine irakische Kriegsreporterin begleitete und der letztes Jahr in der Semaine de la Critique lief. Blieb er dort noch an der Grenze zu Syrien, begibt er sich nun mitten in diesen nicht enden wollenden Krieg: nach Jarmuk, einem Aussenbezirk in Damaskus, wo seit Jahrzehnten palästinensische Flüchtlinge beheimatet sind. Einst lebten in Jarmuk über 150 000 Menschen; heute sind es nach einem durch schwere Kämpfe, dem Einmarsch des IS und einer Hungersnot ausgelösten Massenexodus gemäss inoffiziellen Angaben weniger als 200. Einer davon ist der zehnjährige Knabe Malook, der davon träumt, Sänger zu werden. Mit seiner älteren Schwester Ghofran möchte er ein Konzert mit professionellen Musikern organisieren – für wen?, fragen wir Zuschauerinnen uns angesichts der völlig verlassenen Strassenzüge.

Um Geld für das Konzert zusammenzukratzen, zieht Malook mit ein paar Freunden Kupferleitungen aus den von Kugeln und Raketen durchlöcherten Wänden leerstehender Häuser. In einer der ergreifendsten Szenen des Films schreiben die Kinder Entschuldigungen für ihren Diebstahl an die Wände, sollten die geflüchteten Flüchtlinge je zurückkehren. Ein Funken Hoffnung bleibt den Kindern, bleibt auch uns, solange solange solche Gesten und die Kunst – Lieder und Wandmalereien – überleben.

Flavia Giorgetta

«Au nom de Dieu», c’est sur cette phrase que s’ouvre le nouveau documentaire de Reza Farahmand. Pourtant, de Dieu il n’y en a guère de traces dans les ruines de guerre désertées que nous voyons à l’écran. Le réalisateur iranien nous emmène une nouvelle fois dans une région bombardée, comme dans Women with Gunpowder Earrings, qui suivait une journaliste de guerre irakienne et avait été présenté l’année dernière à la Semaine de la Critique. S’il était alors resté aux frontières de la Syrie, il se rend cette fois au cœur de la guerre sans fin qui déchire ce pays: à Yarmouk, en périphérie de Damas, où des réfugiés palestiniens ont élu domicile il y a des décennies. Autrefois, plus de 150 000 personnes vivaient à Yarmouk; aujourd’hui, suite à un exode massif dû à la violence des affrontements, à l’invasion de l’EI et à la famine, il en reste moins de 200, selon les chiffres non officiels. Parmi eux, le jeune Malook âgé de dix ans, qui rêve de devenir chanteur. Avec Ghofran, sa sœur aînée, il veut organiser un concert avec des musiciens professionnels, tandis que le spectateur se demande pour qui, au vu des rues totalement désertées.

Afin de récolter de l’argent, Malook récupère avec des amis des fils de cuivre dans les murs troués par les balles et les missiles des maisons abandonnées. Dans l’une des scènes les plus poignantes du film, les enfants rédigent des excuses pour ce qu’ils ont volé dans ces murs au cas où les réfugiés rentreraient un jour. Une étincelle d’espoir subsiste, se dit-on, pour ces enfants et pour nous, tant qu’il y aura de tels gestes et que l’art – ici les chants et les peintures murales – survivra.

Flavia Giorgetta