In Days of Madness, Maja is asked: "Why is borderline a disease and nationalism is not?" "Why is agoraphobia pathological, but homophobia is not?" The questions are meant as an encouragement. The boyish young woman has just been through a suicide attempt and an umpteenth hospital stay. The list of the prescribed psychotropic drugs is longer than the ties she wears from time to time. She was diagnosed with borderline disorder and has a transgender identity. Maja Šćukanec is one of the two main protagonists who, in Damian Nenadi’s captivating documentary, show us inner views of a world beyond what we know (and recognise) as normal.

The second protagonist is Mladen Bađun. At the beginning of the 1990s, he returned home from the war in Yugoslavia with mental health problems. His family sent him to a priest – rather than to a doctor. The stigma surrounding the psychic suffering (not only) in his deeply religious environment is revealed in a subsequent confrontation with him and the clergyman: when psychiatry is considered a "temple of Satan" and the concept of sin is used, the believer’s suffering is additionally burdened with feelings of guilt. We see Mladen in his parents’ home contemplating a sacred image with a prominently placed whip and we witness a conversation with his mother, a wizened old woman, who blankly says things like: "We think a car trailer is worth more than you."

Maja and Mladen describe their condition and experience mostly with their own images. The director gave them handy cameras to let them film themselves and their environment. The result is a film that lets us, literally at first hand, witness Mladen’s religious intoxication and Maja’s physical disintegration caused by the side effects of drugs.

Although the crudeness of these recordings may irritate at first, their intensity soon captures us. We are sometimes perturbed, sometimes stirred and think we can at least begin to imagine the suffering the protagonists are going through. Fortunately, Days of Madness is also the report of gradual emancipation and recovered autonomy. Maja says she would like to be someone who saves the world, but that she would need to save herself first. In the end, she seems to be very close to her goal.

Julia Marx

"Perché la sindrome borderline è una malattia, mentre il nazionalismo non lo è?" o ancora "Perché l’agorafobia è considerata patologica, mentre l’omofobia no?": queste sono le domande che sono poste a Maja, per incoraggiarla, in Days of Madness. La giovane donna dall’apparenza mascolina ha già tentato il suicidio ed è appena stata nell’ennesima casa di cura. L’elenco degli psicofarmaci a lei prescritto è più lungo della cravatta che ogni tanto indossa; le è stata diagnosticata la sindrome borderline e possiede un’identità transgender. Maja Šćukanec è una dei due protagonisti mostrati nell’accattivante documentario di Damian Nenadi; documentario che ci mostra un mondo diverso da quello che solitamente (ri)conosciamo come normale.

Il secondo protagonista è Mladen Bađun. Al suo ritorno dalla guerra di Jugoslavia, all’inizio degli anni ’90, comincia a soffrire di problemi psichici. La sua famiglia lo manda immediatamente da un prete, invece che indirizzarlo verso un medico. Il confronto che avrà luogo più tardi tra lui e l’uomo di chiesa mette in luce tutta la stigmatizzazione che comporta la sofferenza fisica (ma non solo) in questo ambiente profondamente religioso: lì dove la psichiatria è considerata come "il tempio di Satana" ed è associata alla nozione di peccato, il senso di colpa si aggiunge alla sofferenza dei credenti. Vediamo Mladen nella casa dei suoi genitori, mentre contempla l’immagine di un santo nella quale si vede in primo piano un frustino e siamo testimoni di una discussione con sua madre, una donna anziana e rugosa, che gli dice in maniera impassibile: "Unrimorchio ha più valore di te".

Sono principalmente le immagini personali di Maja e Mladen che ci restituiscono la loro situazione e la loro esperienza. Il regista ha dato loro delle videocamere in modo che potessero filmare loro stessi e il loro ambiente. Il risultato è un film, montato da circa 250 ore di materiale con l’aiuto di Sandra Bastašić, che ci fa vedere da vicino la degradazione fisica di Maja, legata agli effetti collaterali dei medicamenti, o l’intossicazione religiosa di Mladen. Se il carattere grezzo di queste immagini può essere all’inizio quasi irritante, siamo velocemente rapiti dalla loro intensità. Siamo immediatamente perplessi, sconcertati e ci sembra di poter quasi captare la sofferenza provata dai due protagonisti. Fortunatamente Days of madness è anche una testimonianza di un’emancipazione progressiva e di un’autonomia ritrovata. Maja ci dice che le piacerebbe salvare il mondo, prima di precisare che deve innanzitutto salvare se stessa. Alla fine, rimaniamo con l’impressione che non sia poi così lontana dal suo obiettivo...

Julia Marx

«Warum ist Borderline eine Krankheit, und Nationalismus nicht? Warum ist Agoraphobie krankhaft, aber Homophobie nicht?», wird Maja einmal in Days of Madness gefragt. Das ist als Aufmunterung gemeint. Die burschikose junge Frau hat gerade einen Suizidversuch und den x-ten Krankenhausaufenthalt hinter sich. Die Liste der ihr verschriebenen Psychopharmaka ist länger als die Krawatten, die sie gelegentlich trägt. Sie wurde mit Borderline-Störung diagnostiziert und besitzt eine Transgender-Identität. Maja Šćukanec ist einer von zwei Protagonisten, die uns in Damian Nenadis fesselndem Dokumentarfilm Innenansichten zeigen aus einer Welt jenseits dessen, was wir als Normalität (aner)kennen.

Der zweite ist Mladen Bađun. Anfang der Neunzigerjahre war er mit psychischen Problemen aus dem Jugoslawienkrieg heimgekehrt. Seine Familie hatte ihn daraufhin zu einem Priester geschickt – und nicht zu einem Arzt. Welche Stigmatisierung ein psychisches Leiden (nicht nur) in seinem tief religiösen Umfeld mit sich bringt, macht eine spätere Konfrontation zwischen ihm und dem Kirchenmann deutlich: Wo Psychiatrie als «Tempel Satans» gilt und mit dem Begriff der Sünde operiert wird, kommen für den Gläubigen zum Leid noch die Schuldgefühle. Wir sehen Mladen in seinem Elternhaus das Heiligenbild mit der prominent platzierten Geissel betrachten und erleben ein Gespräch mit seiner Mutter, einer verhutzelten alten Frau, die ungerührt Dinge sagt wie: «Wir finden, ein Auto-Anhänger ist mehr wert als du».

Es sind zum grossen Teil ihre eigenen Bilder, mit denen uns Maja und Mladen von ihren Zuständen und Erlebnissen berichten. Der Regisseur hat ihnen handliche Kameras zur Verfügung gestellt und sie sich selbst und ihre Umgebung filmen lassen. Der resultierende Film, mit Hilfe der Cutterin Sandra Bastašić aus 250 Stunden Rohmaterial destilliert, lässt einen quasi hautnah teilhaben an Majas körperlichen Zerfallserscheinungen durch Nebenwirkungen von Medikamenten oder an Mladens religiöser Intoxikation. Mag einen die rohe Ungeschliffenheit dieser Aufnahmen anfangs irritieren, ist man doch binnen kurzem von ihrer Intensität gefangen. Man ist bald befremdet, bald aufgewühlt und glaubt, zumindest zu erahnen, welche Passion die Protagonisten durchleben. Zum Glück ist Days of Madness auch das Protokoll allmählicher Emanzipation und wiedergewonnener Autonomie. Sie wäre gerne jemand, der die Welt rettet, sagt Maja einmal, aber erst müsse sich selbst retten. Am Ende sieht alles danach aus, als sei sie diesem Ziel zumindest sehr nahe.

Julia Marx

« Pourquoi le trouble de la personnalité borderline est-il une maladie et pas le nationalisme ? Pourquoi l’agoraphobie est-elle une pathologie tandis que l’homophobie n’en est pas une ? ». Ce sont les questions qui sont posées à Maja dans Days of Madness dans le but de l’encourager. Cette jeune femme aux allures de garçon manqué vient de faire une tentative de suicide et sort de son énième séjour en hôpital psychiatrique. La liste de ses médicaments est aussi longue que la cravate qu’elle porte pour l’occasion. On lui a diagnostiqué un trouble borderline et elle est transgenre. Maja Šćukanec est l’une des deux protagonistes du documentaire captivant de Damian Nenadi, qui nous dévoile de l’intérieur un monde au-delà de ce que nous (re)connaissons comme la normalité.

Le deuxième protagoniste est Mladen Bađun. À son retour de la guerre de Yougoslavie au début des années 1990, il souffre de troubles psychiques. Sa famille l’envoie aussitôt chez un prêtre plutôt que chez un médecin. La confrontation qui aura lieu plus tard entre lui et l’homme d’Église met en lumière la stigmatisation qu’entraîne la souffrance psychique (mais pas seulement) dans cet environnement profondément religieux. Là où la psychiatrie est considérée comme « le temple de Satan » et demeure associée à la notion de péché, la culpabilité vient s’ajouter à la souffrance des croyants. Nous voyons Mladen dans la maison de ses parents, contemplant une image sainte sur laquelle on peut voir un fouet placé en évidence. Nous sommes alors témoins d’une discussion avec sa mère, une femme âgée et ratatinée, qui lui dit impassiblement : « une remorque a plus de valeur que toi ».

Ce sont en grande partie les propres images de Maja et de Mladen qui nous restituent leur situation et de leurs expériences. Le réalisateur a mis des caméras à leur disposition pour qu’ils se filment, eux et leur environnement. Le film qui en résulte, monté à partir des quelques 250 heures de rush avec l’aide de Sandra Bastašić, nous fait toucher de très près la dégradation corporelle de Maja, liée aux effets secondaires des médicaments, ou l’intoxication religieuse de Mladen.

Si le caractère brut de ces images peut dans un premier temps irriter, on est très rapidement pris par leur intensité. On est vite déconcerté, vite bouleversé et on croit pouvoir deviner la souffrance qu’éprouvent les protagonistes. Heureusement, Days of Madness est également un témoignage de l’émancipation progressive et de l’autonomie retrouvée. Maja nous dit qu’elle aimerait sauver le monde, avant de préciser qu’elle doit d’abord se sauver elle-même. À la fin, on a le sentiment qu’elle est pour le moins proche de ce but.

Julia Marx