In the spring of 2016, we all read the headlines, heard the news reports and were briefly appalled: 'Forced relocations in Rio', 'Favela must give way to the Olympics'. But the headlines disappeared and, with them, the memory of the people who stood in the way of this megalomaniac sports event. Favela Olímpica by Samuel Chalard brings them, the people behind this story, back to the big screen. In fact, 'Vila Autódromo' would be a kind of flagship favela: Poor families live here, dedicated people, who keep their favela village mostly free of crime and drugs and who manage their village together. They built their homes themselves, one of the inhabitants calls it his paradise on Earth. Vila Autódromo is beautifully located, behind the racetrack and on a lake on the outskirts of Rio. However, it is right next to the grounds where the large Olympic infrastructure was planned to be built. The Swiss director Chalard documents the lengthy fight of the neo-liberal mayor and the city against this favela, as well as the struggle of the committed residents against being displaced. What makes his film different from the newspaper reports is that the inhabitants are individuals, humans with faces and stories, with a past in this village they call their home, although many things are not ideal, although the city forgets them when it comes to sewerage, electricity, and infrastructure. But now they are in the city’s focus: they are supposed to be relocated to bad new housing developments or receive minor compensation - the favela of the poor interferes with Olympic glamour.

The film takes time to get to know this village community that grows together in their fight for their living space. But it also gives the architects of the Olympic facilities a chance to speak. They have the vision of converting these facilities to schools later. It also gives Rio's mayor room to sketch his vision of a beautiful and rich Olympic town, in which no favelas will catch the eye of enthusiastic sports tourists.

But the real focus is always on the village inhabitants: impressive figures, humans embodying hope and strength. The captivating dramaturgy and the impressive end are worthy of a feature film screenwriter, who could not have done a better job.

Brigitte Häring

Nella primavera del 2016 abbiamo tutti letto i titoli, ascoltato le notizie e ci siamo brevemente indignati: “Sfratto forzato a Rio”, “La favela deve lasciare spazio alle Olimpiadi”. I titoli sono però scomparsi e, con loro, la memoria delle persone che intralciavano il megalomane evento sportivo. Favela Olímpica di Samuel Chalard riporta sul grande schermo i protagonisti di questa storia. “Villa Autodromo” è quasi una favela simbolo: ci vivono famiglie povere, persone impegnate che mantengono il loro villaggio-favela quasi libero da crimine e droga e che lo gestiscono assieme. Hanno costruito da soli le loro case, uno degli abitanti lo chiama il paradiso in terra. Vila Autodromo è in una bella posizione, dietro l’autodromo e vicino ad un lago nella periferia di Rio. Il problema è che essa è situata anche al margine del terreno dove la massiccia infrastruttura olimpica deve essere costruita. Il realizzatore svizzero S. Chalard ha documentato durante diversi giorni il combattimento della città e del suo sindaco neo-liberal per radere al suolo la favela, così come quello degli abitanti della favela contro lo sfratto. Quello che differenzia il film dagli articoli letti sui giornali è che gli abitanti sono presentati come individui, delle persone con un viso ed una storia, con tutto un vissuto legato al villaggio che chiamano la loro patria. E tutto ciò anche se non tutto è ideale, anche se sono stati dimenticati dalla città, che non si occupa più né delle canalizzazioni, né dell’elettricità, né delle infrastrutture. Si ritrovano però nel mirino di quella stessa città, devono andarsene, vengono rilocati nelle nuove costruzioni di pessima qualità e viene loro dato un po’ di denaro. La favela dei poveri rovina lo sfarzo delle olimpiadi.

Il film si prende il tempo di imparare a conoscere la comunità del villaggio che si è formata attorno al combattimento per il loro spazio vitale. Dà allo stesso tempo la parola agli architetti delle installazioni olimpiche. Nella loro prospettiva queste infrastrutture potranno più tardi essere riutilizzate, trasformate in scuole. Il film permette anche al sindaco di Rio di esprimere la sua visione: creare una città olimpica bella e ricca, dove nessuna favela deve rovinare la vista degli entusiasti turisti.

Sono in ogni caso sempre gli abitanti del villaggio ad essere al centro del film. Sono dei personaggi impressionanti, degli esseri umani che incarnano la forza e la speranza. La drammaturgia del film crea suspense e il finale è così convincente che uno sceneggiatore di fiction non avrebbe potuto fare meglio.

Brigitte Häring

Im Frühling 2016 haben wir alle die Schlagzeilen gelesen, die Newsmeldungen gehört und uns kurz empört: «Zwangsumsiedelungen in Rio», «Favela muss Olympiade weichen» hiessen sie. Aber die Schlagzeilen verschwanden wieder und mit ihnen die Erinnerung an die Menschen, die diesem megalomanischen Sportanlass im Weg waren. Favela Olímpica von Samuel Chalard holt sie zurück auf die Leinwand, die Menschen hinter dieser Geschichte. Eigentlich wäre die «Vila Autódromo» eine Art Vorzeigefavela: Arme Familien leben hier, engagierte Menschen, die ihr Favela-Dorf weitgehend frei halten von Kriminalität und Drogen und ihr Dorf zusammen selber verwalten. Ihre Häuser haben sie selber gebaut, einer der Bewohner spricht von seinem Paradies auf Erden. Die Vila Autódromo ist schön gelegen, hinter der Autorennbahn an einem See an Rios Rand. Aber: Sie liegt direkt neben dem Gelände, auf dem grosse olympische Infrastruktur entstehen soll. Der Schweizer Regisseur Chalard dokumentiert während mehrerer Jahre den Kampf des neoliberalen Bürgermeisters und der Stadt gegen diese Favela, die und den Kampf der engagierten Bewohner gegen ihre Verdrängung. Was seinen Film unterscheidet von den Zeitungsberichten: die Bewohnerinnen und Bewohner sind Individuen, Menschen mit Gesichtern und Geschichten, mit einer Vergangenheit in diesem Dorf, das sie ihre Heimat nennen. Obwohl Vieles nicht ideal ist, obwohl sie von der Stadt vergessen werden, wenn es um Kanalisation, Elektrizität, Infrastruktur geht. Nun aber geraten sie in den Blick der Stadt: Umgesiedelt sollen sie werden, in schlechte Neubauten, oder mit wenig Geld entschädigt – die Favela der Armen stört den olympischen Glanz.

Der Film nimmt sich Zeit, diese Dorfgemeinschaft kennen zu lernen, die im Kampf um ihren Lebensraum zusammenwächst. Er gibt aber auch den Architekten der Olympischen Anlagen eine Stimme, die die Vision haben, dass diese Anlagen später zu Schulen umfunktioniert werden können. Und er lässt auch dem Bürgermeister Rios Raum, seine Vision einer schönen, reichen Olympiastadt zu zeichnen, in der keine Favelas in den Blick begeisterter Sporttouristen geraten könnten.

Aber im Zentrum stehen immer die Dorfbewohnerinnen und Bewohnern: das sind eindrückliche Figuren, Menschen, die Stärke und Hoffnung verkörpern. Die Dramaturgie des Films ist so spannend und das Ende so eindrücklich, wie es kein Drehbuchautor eines Spielfilms besser hätte schreiben können.

Brigitte Häring

Au printemps 2016, nous avons tous lu les gros titres, entendu les nouvelles et nous nous sommes tous indignés, l’espace d’un instant : « déplacements forcés à Rio », « une favela rasée pour les jeux olympiques », pouvait-on lire. Mais les gros titres passent, on les oublie et avec eux le souvenir des gens qui se trouvaient sur le chemin de cet évènement sportif mégalomane. Favela Olímpica de Samuel Chalard rappelle à l'écran les acteurs de cette histoire. La « Vila Autódromo » y est présentée comme une sorte de favela prototypique : des familles pauvres y vivent, des gens engagés, qui continuent de préserver leur village favela de la drogue et de la criminalité et qui l’administrent eux-mêmes. Ils ont aussi construit eux-mêmes leurs maisons. L’un des habitants parle même d’un paradis sur terre. La Vila Autódromo est bien située, près d’un lac, en lisière de la ville de Rio, derrière le circuit de courses automobiles. Mais il y a un hic : elle se trouve directement en bordure du site où doivent être construites les infrastructures pour les jeux olympiques. Le réalisateur suisse a documenté durant plusieurs années le combat de la ville et de son maire néolibéral pour raser cette favela, de même que celui des habitants engagés contre cette expulsion. Ce qui distingue ce film des rapports qu’on a pu lire dans les journaux, ce sont les habitants, des individus avec un visage et une histoire, avec tout un vécu lié à ce village, qu’ils appellent leur patrie. Et ce même si tout n’y est pas idéal, même s’ils ont été oubliés de la ville, cette dernière ne s’occupant plus ni des canalisations, ni de l’électricité, ni des infrastructures. Ils se retrouvent pourtant dans le viseur de cette même ville, ils doivent s’en aller, on les reloge dans des nouvelles constructions de mauvaise qualité ou on leur donneun peu d'argent. La favela des pauvres fait tache dans le faste olympique.

Le film prend le temps d’apprendre à connaître la communauté du village, qui s’est formée autour de ce combat pour un habitat. Il donne également la parole aux architectes des installations olympiques. Dans leur perspective, ces infrastructures pourront plus tard être réaffectées et transformées en écoles. Le film permet également au maire de Rio d’exprimer sa vision : créer une ville olympique belle et riche, où aucune favela ne viendra gâcher la vue du touriste enthousiaste.

Ce sont cependant toujours les habitants du village qui sont au centre du film. Ce sont des personnages impressionnants, des êtres humains incarnant la force et l’espoir. La dramaturgie du film crée le suspens et la fin en est saisissante : un scénariste de fiction n’aurait pas fait mieux.

Brigitte Häring