«Why this film? To find out who is really behind the dubious façade of this elusive multi-talent and glamour boy. Who is Florian Burkhardt? A risk-taker, an artist or an imposter? Phoenix or fallen Icarus? the cinematic journey with florian leads to an entirely unexpected place.» (Marcel Gisler) Marcel Gisler Born in 1960 in Altstätten (SG), studied Drama and Philosophy at the Freie Universität Berlin. Film selection: 1985 Tagediebe (Silver Leopard, Locarno); F. est un Salaud (Swiss Film Award 1999); Rosie (Swiss Film Award 2013). Author of the television series Lüthi & Blanc. Lecturer at the dffb Berlin, among others.

The first shot of the movie is like a flash: a young man sitting on a chair in front of a bare wall. The wallpaper has been stripped off, the room is empty. It is the picture of Florian Burkhardt, a Swiss man now 40 years old, who has raced through big parts of his life as if he were riding on an express train. If there were stops on this journey, they were marked by psychological breakdowns, by panic attacks and total reclusion. Burkhardt – a glamorous, intangible, captivating all-rounder – was an inwardly haunted man. The Swiss director Marcel Gisler tries to comprehend what drove this man to lead such a hyperactive life – the account of which he also challenges: What is fiction, what is truth?

The iridescent appearances of this person are difficult to grasp and almost impossible to reconcile: Pioneering snowboard rider and promoter in Switzerland. Studies acting in Los Angeles and becomes close friends with future international stars like Kate Winslet and Leonardo DiCaprio. Top model for Gucci, Prada, David LaChapelle etc. commuting between Milan, Paris, London and New York. Internet pioneer with assignments from major companies like Migros, Bank Leu and Sunrise. Successful party and event manager under the label «electroboy». Composer and performer of electronic music signed by a renowned record label. All of this in less than twelve years. Then the end: At the age of 32, Florian Burkhardt withdrew from public life. Today, he lives in Bochum, receives a disability pension, depends on medication and has trouble leaving his apartment.

In the film, Burkhardt appears to be authentic, but largely indifferent. He recounts his stories without any strong emotions – as if they were hardly worth mentioning. What at first seems to be a huge success story with some disruptions gains an additional, almost uncanny dimension in the second half of the film: the self-presentation of a family, the parents’ behaviour, the isolated childhood, the lack of any individual development. Gisler has chosen a respectful and transparent narrative style, questioning Burkhardt’s friends and partners with himself and his crew participating actively. The excellently and densely edited portrait leads the spectator into an anxiety from which there is no escape. Electroboy is an intense work about an extraordinary character, who – in the advent of the Internet in the 1990s – appears to have broken down due to the variety of possible means of expression available to him.

Madeleine Hirsiger

Già la prima immagine è di effetto: un giovane uomo seduto su una sedia, davanti a un muro grezzo. La tappezzeria è sgualcita, la stanza vuota. È l’immagine di Florian Burkhardt, uno svizzero oggi quarantenne, che ha trascorso la maggior parte della sua vita ad alta velocità. Le uniche soste sul suo percorso sono state caratterizzate da crolli psichici, attacchi di panico e momenti di totale ritiro. Burkhardt, talento multiplo tanto scintillante quanto arcano ed assorto, è perseguitato dall’inquietudine. Il regista svizzero Marcel Gisler cerca di capire cosa abbia spinto l’uomo a questa vita iperattiva, una vita sempre messa in discussione: Cos’è finzione, cosa verità?

Le mutevoli fattezze del personaggio lasciano di stucco e sono difficilmente conciliabili tra loro: pioniere e promotore dello snowboard in Svizzera; corso di recitazione a Los Angeles, dove divenne amico intimo di future star mondiali come Kate Winslet e Leonardo DiCaprio. Top model per Gucci, Prada, David LaChapelle e così via, tra Milano, Parigi, Londra e New York. Pioniere dell’internet assoldato da grandi imprese come Migros, Banca Leu e Sunrise. Organizzatore di successo di rave-parties sotto il nome di «electroboy». Compositore ed interprete di musica elettronica per una nota casa discografica. E tutto ciò in meno di dodici anni! Poi la fine: a 32 anni Burkhardt si ritira dalla sfera pubblica. Oggi vive a Bochum grazie ad una rendita d’invalidità, è dipendente dai medicinali e ha problemi a lasciare il suo appartamento.

Nel film il protagonista appare sincero, ma quasi indifferente. Parla delle sue vicende senza grandi emozioni, quasi fossero insignificanti. Ciò che appare dapprima come una storia di successo con sporadiche cadute, nella seconda parte rivela un’altra dimensione, quasi spaventosa: la messinscena di una famiglia, il comportamento fatale dei genitori, un’infanzia isolata, l’impossibilità di ogni sviluppo personale. Gisler sceglie un modo di raccontare rispettoso e trasparente, intervista amici ed ex partner di Burkhardt e coinvolge anche se stesso e il suo team. Questo ritratto eccelso e denso ci fa vivere un’angoscia, da cui è difficile scappare. Electroboy è un’opera intensa su un personaggio fuori dal comune, che negli anni novanta e con l’apparizione di internet, sembra aver perso la bussola al cospetto della pluralità delle forme d’espressione accessibili.

Madeleine Hirsiger

Das erste Filmbild ist wie ein Flash: Ein junger Mann sitzt auf einem Stuhl vor einer unverputzten Wand. Die Tapeten sind abgekratzt, der Raum ist leer. Es ist das Bild von Florian Burkhardt, einem heute 40-jährigen Schweizer, der den grössten Teil seines Lebens im Schnellzugstempo durchrast hat. Wenn es auf dieser Reise Haltestellen gab, dann waren sie gekennzeichnet von psychischen Abstürzen, von Panikattacken und totalem Rückzug. Burkhardt, schillerndes, nicht fassbares, entrücktes Multitalent, war ein innerlich Gehetzter. Der Schweizer Regisseur Marcel Gisler versucht zu ergründen, was den Mann in dieses hyperaktive Leben getrieben hat, das immer auch hinterfragt wird: Was ist Dichtung, was ist Wahrheit?

Die changierenden Erscheinungsformen der Person sind schwer zu fassen, kaum unter einen Hut zu bringen: Snowboardpionier und -promoter in der Schweiz. Schauspielstudium in Los Angeles und Intimus künftiger Weltstars wie Kate Winslet und Leonardo DiCaprio. Topmodel für Gucci, Prada, David LaChapelle etc. zwischen Mailand, Paris, London und New York. Internetpionier mit Aufträgen bedeutender Grossfirmen wie Migros, Bank Leu, Sunrise. Erfolgreicher Party-Event-Veranstalter unter dem Label «electroboy». Komponist und Interpret elektronischer Musik bei einem namhaften Plattenlabel. Und dies alles in weniger als zwölf Jahren. Dann das Ende: Mit 32 Jahren zog sich Florian Burkhardt aus dem öffentlichen Leben zurück. Er lebt heute in Bochum, bezieht eine Invalidenrente, ist auf Medikamente angewiesen und hat Probleme, die Wohnung zu verlassen.

Im Film gibt sich Burkhardt unverstellt, aber eher teilnahmslos. Er redet über seine Geschichten ohne grosse Emotionen, als wären sie kaum erwähnenswert. Was zunächst als grosse Erfolgsgeschichte mit Brüchen daherkommt, erfährt im zweiten Teil des Films eine zusätzliche, fast unheimliche Dimension: die Selbstinszenierung einer Familie, das Verhalten der Eltern, die abgeschottete Kindheit, das Fehlen jeglicher persönlicher Entfaltung. Gisler hat eine respektvolle und transparente Erzählweise gewählt, hat Burkhardts Freunde und Partner befragt und sich und seine Crew mit eingebracht. Das hervorragend und dicht montierte Porträt führt den Betrachter in eine Beklemmung, der nicht zu entkommen ist. Electroboy ist ein intensives Werk über eine aussergewöhnliche Persönlichkeit, die in den 1990er Jahren, als das Internet aufkam, auch an der Vielfalt seiner zur Verfügung stehenden Ausdrucksmöglichkeiten zerbrochen zu sein scheint.

Madeleine Hirsiger

La première image du film jaillit comme un flash: Un jeune homme assis sur une chaise devant une paroi défraîchie. Les papiers peints sont en mauvais état, la chambre est vide. C’est l’image de Florian Burkhardt, un Suisse d’une quarantaine d’années qui a vécu la plupart du temps au rythme accéléré d’un express. Quand il y a eu des arrêts, ils ont été caractérisés par des effondrements psychiques, des crises de panique et un retrait total. Burkhardt, un touche-à-tout à facettes, insaisissable, retranché, est un être traqué en son for intérieur. Le réalisateur suisse Marcel Gisler essaie d’élucider ce qui a poussé cet homme dans cette vie hyperactive, constamment questionnée: Où est la fiction, où est la vérité?

Les aspects chatoyants de la personne sont difficiles à saisir, presque inconciliables: pionnier de snowboard et promoteur de ce sport en Suisse. Cours d’art dramatique à Los Angeles et intime de futures stars comme Kate Winslet et Leonardo DiCaprio. top model pour Gucci, Prada, David LaChapelle, etc., entre Milan, Paris, Londres et New York. Pionnier de l’internet avec d’importantes entreprises comme Migros, Bank Leu, Sunrise comme clients. Organisateur à succès de manifestations sous le label d’«electroboy». Compositeur et interprète de musique électronique pour un label de renom. Et cela en moins de douze ans. Puis la fin: A 32 ans, Florian Burkhardt se retire de la vie publique. Il vit aujourd’hui à Bochum, reçoit une rente d’invalidité, est dépendant de médicaments et a des problèmes pour sortir de son appartement.

Dans le film, Burkhardt se présente sans simulacre, avec une certaine indifférence. Sans grande émotion, comme si ses histoires ne valaient pas la peine d’être racontées. Ce qui apparaît d’abord comme une grande réussite avec quelques cassures acquiert une dimension supplémentaire, presque inquiétante, dans la deuxième partie du film: l’auto-mise en scène d’une famille, le comportement des parents, l’enfance recluse, le manque de tout épanouissement personnel. Gisler a choisi un mode de récit respectueux et transparent, a interrogé les amis et les partenaires et y participe lui-même ainsi que son équipe de tournage. Le portrait remarquable et le montage dense provoquent chez le spectateur une angoisse à laquelle il ne peut échapper. Electroboy est une œuvre intense sur une personnalité exceptionnelle qui, dans les années 90, à l’apparition de l’internet, semble voler en éclats au contact de la pléthore des formes d’expressions disponibles.

Madeleine Hirsiger